Otomobillerde şarj dinamosu (alternatör), elektrik enerjisi üretmek için kullanılan bir cihazdır. Şarj dinamosu, aracın elektrik sistemini çalıştırmak ve akünün şarjını sağlamak için kullanılır.

Şarj dinamosunun temel işlevi, araçta kullanılan elektrikli bileşenlerin güç ihtiyacını karşılamaktır. Araba çalıştığında, şarj dinamosu motorun tahrik ettiği bir kayış vasıtasıyla döner ve elektrik enerjisi üretir. Bu üretilen enerji, araçtaki aküyü şarj eder ve elektrik sistemine güç sağlar.

Otomobildeki elektrik sistemleri arasında farlar, iç aydınlatma, klima, radyo, navigasyon sistemi, araç içi elektronik cihazlar gibi birçok bileşen bulunur. Bu bileşenlerin çalışması için şarj dinamosu tarafından üretilen elektrik enerjisi gereklidir. Ayrıca şarj dinamosu, araç dururken akünün şarjını sürdürerek, başlatma motorunun çalışması için gereken enerjiyi sağlar.